O Que é Ciência?

          “A ciência é o conhecimento claro e evidente de algo, fundado quer sobre princípios evidentes e demonstrações, quer sobre raciocínios experimentais, ou ainda sobre a análise das sociedades e dos fatos humanos” –– Michel Blay.

          Em pouquíssimas palavras, a ciência pode ser definida como o modo que o homem lida com a natureza e com o mundo visando a sua compreensão. Porém, a ciência não é somente isso: a ciência é a busca sistemática (tem um sistema), racional (utiliza a razão) e metodológica de obter conhecimento que possa ser submetido a testes, sendo, por isso, o chamado conhecimento empírico a busca principal da ciência. Além disto, a ciência sempre buscará teorias objetivas, empiricamente testáveis e preditivas, podendo ser testadas ou contraditas; isto quer dizer que a ciência busca, através de suas teorias, prever de forma testável o que pode acontecer a curto, médio ou longo prazo, esforçando-se também para identificar os fenômenos no meio, os elementos físicos envolvidos nestes fenômenos, suas relações de causalidade, e por fim os mecanismos através dos quais a causalidade se estabelece. Vale ainda ressaltar que a ciência sempre envolve "paradigmas", grupos de regras, práticas, premissas (geralmente sem precedentes) e teorias tidas até então como válidas, e as transições entre paradigmas geralmente não envolvem necessariamente a verificação ou falseabilidade de teorias científicas. Existem atualmente três ramos da ciência: as ciências naturais, as ciências formais e as ciências sociais (também chamadas de comportamentais), cada uma visando o entendimento e a busca do conhecimento em determinadas áreas. Além de ser o modo de obter conhecimento, a ciência pode tratar de um compilado de conhecimentos já alcançados. Etimologicamente a palavra ciência vem do latim scientia, que quer dizer conhecimento, tendo, portanto, sentido oposto à opinião, às afirmações de natureza contraditórias e ao dogma. Por significar “conhecimento”, em seus primórdios, a palavra ciência referia-se a qualquer tipo de conhecimento, fosse ele científico, empírico, mítico, religioso, filosófico ou o senso comum. Atualmente, porém, aceita-se como ciência apenas aquele conhecimento que apresenta evidências racionais que o corroborem e que possa ser passível de teste ou reprodução, sendo, portanto, os conhecimentos mítico, religioso e o senso comum conhecimentos fora da alçada científica, pois eles envolvem a validação de uma hipótese sem que haja evidências que a sustentem, são, por isso, chamadas de crença (principalmente o conhecimento mítico e o religioso). A principal diferença entre o conhecimento científico e o conhecimento religioso, por exemplo, é que um envolve saber e outro envolve acreditar.